SUPER GT 2022 第3戦 レースレポート

予選：レース内容

5月の清々しさを通り越して、すでに夏が到来したような暑さの中でSUPER GTシリーズ第3戦、鈴鹿の予選が行われた。午前中の練習走行から予選への気温、路面温度の上昇がどうなるかによって、タイヤチョイスが難しい状況となっていた。そして、練習走行の最終盤で赤旗中断。そのまま終了してしまい、au TOM’S GR Supra 36号車のドライバー、坪井 翔とジュリアーノ・アレジの二人が十分にタイヤのフィーリングを理解し合うことができないまま、予選を迎えなくてはならなかった。特にアレジは、予選に向けたシミュレーションをほとんど行えないままだった。坪井がQ1を担当してQ2への進出を果たし、アレジは、Q2に進出した8台中8番手となった。予選日よりも高温が予想される決勝は、4列目外側のグリッドからスタートを切ることとなった。

●マシンのチェックは当然ながら、急激に暑さを増した状況に対して、タイヤのチョイスが難しい状況だった。
●坪井 翔が中心となって、タイヤとマシンのマッチングを繰り返しチェックし、多くの時間を費やした。一方のジュリアーノ・アレジにとっては、走行する時間が制約されて、予選のシミュレーションが行えないまま予選に臨まなければならなかった。一台のマシンを二人のドライバーがドライブするSUPER GTの難しさがそこにあった。サクセスウエイト25kgもネガティブ要素の一つとなっている。
●坪井がQ1を担当し、5番手で突破した。トップは日産Zの3号車。4番手にホンダNSXの17号車を挟んでSupraでは3番手。
●アレジは、練習走行でニュータイヤのフィーリングを確認できないまま予選に臨んだ。
●タイヤのウォームアップからアタックに移る感触を手探りしながら、2周のウォームアップの後にタイムアタックを行った。
●結果は8番手で、52周の決勝をスタートすることとなった。

予選：ドライバー・エンジニアコメント

坪井 翔

36号車ドライバー

練習走行から予選に向けてマシンのセットを変えた部分もありましたが、それ以上に今回はタイヤのチョイスに悩んでいました。それに時間がかかって、練習走行の最後、GT500クラスの占有走行も、タイヤ確認のためのニュータイヤを履けないまま赤旗が出て、セッションが終了してしまいました。ライバルも十分な走行はできていなかったでしょうから、こちらにとってはラッキーだったかと思っています。25kgのウエイトも少し影響していて、ジュリアーノ選手が占有走行でニュータイヤでトライできなかった。ランキングの上位3台がQ1落ちしているので、ここで上位へ食い込むチャンスですね。

ジュリアーノ・アレジ

36号車ドライバー

練習走行では、マシンのセットアップは全体的に良い方向で進んでいたが、タイヤチョイスがとても難しくて、坪井さんが多くの時間をかけて走行していた。練習走行の中で、ニュータイヤでトライすることができなかったので、予選で初めてニュータイヤを装着してコースインした時には、このタイヤがどのようにパフォーマンスを発揮できるのかを手探りで走らなければならず、結果的には8番手のタイムしか出すことができなかった。決勝はかなり路面温度が上がることが予想されているので、タイヤチョイスが本当に難しかった。これも勉強の一つ。決勝ではできる限り良い成績を残したい。

吉武 聡

レースエンジニア

練習走行では、最後の最後までタイヤチョイスに悩みました。一気に路面温度が上昇し、予選の時間帯にどれだけ上がるのかだけではなく、予選Q1、Q2で使ったタイヤのいずれかのタイヤで決勝をスタートするので、それも考慮して選ばなければならないですからね。今回ハード側のタイヤは、これまでテストできていなかった新たなもので、パフォーマンスは未知数の部分がありました。ジュリアーノがあまり周回を重ねることができなかったこともあり、8番手からのスタートとなってしまいますが、決勝で追い上げたいと思います。

伊藤 大輔

チーム監督

今回はとてもタイヤチョイスに悩みましたね。練習走行で坪井に多くの時間を割いて、2種類のタイヤを繰り返し走行してもらったので、アレジの走行時間が短くなってしまったのは申し訳なかったです。これほど一気に気温が上がって、路面温度が高くなるとは誰も思ってなかったですよね。午前中は雲が出ていて、午後に強烈な陽が差していたのですが、ハード側のタイヤのウォームアップがうまくいかなかったので、ウチはソフト側のタイヤで予選に臨んだのですが、ジュリアーノにとってはそのニュータイヤはぶっつけ本番だったので、思い通りのタイムを出すことができずに予選を終えてしまったということです。