SUPER GT 第4戦 レースレポート

決勝：レース内容

決勝日は予選日に増して、気温と路面温度が高くなった。それは想定の範囲内であって、チームとしては決勝63周の戦いで、どこまで順位アップできるかという期待を抱いてスタートを切った。1周目に見事一つ順位を上げて、チームメイトの36号車に続き4位を走行。しかし、リヤのグリップが下がってきてしまい5位に順位を戻してピットインのタイミングまで周回を重ねた。25周してピットインしてドライバー交代。再スタートを試みた時にアクシデントが発生してしまった。タイヤ交換の作業が終了して、ジャッキダウン、スターターボタンを押してもエンジンが作動してくれなかった。一旦リセットして再びスタートを試みると、エンジンがかかり、ピットを後にすることができたが大きなタイムロスで順位を下げてしまった。7位まで順位を挽回してレースを終えた。

●阪口晴南がスタートドライバーを担当した。

●3番手グリッドのNSX16号車を1周目にパスして、チームメイトの36号車と共に順位を一つ上げた。。

●その後、リヤのグリップダウンによって、16号車と順位を入れ替えて、ピットインのタイミイングを迎え、25周してピットイン。

●平川　亮にドライバー交代。給油、タイヤ交換を終えてジャッキダウンしてエンジンスタートを試みたが、スターター自体は作動しているようだったが、エンジンが掛からなかった。

●一度リセットをして再びスタートボタンを押すとエンジンが始動。その間に要した時間は約5秒から6秒。これで大きく順位を落としてしまった。

●コースに復帰した時には9位まで順位を落としていた。

●上位マシン1台がアクシデントで脱落、さらに2回目のFCY解除と同時に一つ順位アップに成功。終わってみれば、7位でフィニッシュ。4ポイントを加算してランキング4位となった。

決勝：ドライバー・エンジニアコメント

平川 亮

37号車ドライバー

エンジンをかけようとして、ボタンを押したのに掛からなかった。スターター自体は回っていました。しかしエンジンが・・・ついていないですね。感覚的に止まっていた時間は長く感じました。実際には5秒以上は止まっていたのですかね。GT-Rの3号車と一緒にピットインしたのですが、当然3号車には前に行かれてしまいましたし、他のマシンにも先行されてしまって、「なんだかな・・・」という気持ちでした。早めのピットインでアンダーカットできればという作戦だったのですが、このアクシデントで作戦はうまくいかなかったですね。今回、最初からオーバーステア傾向が出ていて、予選ではなんとかそれを解消できていたのですが、決勝ではスティントの中盤、終盤は戦う、攻めるという状況ではなくて、なんとか順位をキープしていたという状態でしたね。思うようにペースを上げることもできずに、苦しい走行でした。ピットでのタイムロスを取り戻そうとしたのですが、10周、20周走るとオーバーステアがどんどん酷くなってしまって苦しかったです。次戦からはランキングの上位車の前でゴールしてチャンピオン争いに残りたいと思います。

阪口 晴南

37号車ドライバー

今回もスタートドライバーを任されました。スタート直後のタイヤのウォームアップも良くて36号車と一緒に一つ順位を上げることができました。しかし、その後のペースが良くなくて、順位を落としてしまったし、前には置いていかれるし、後ろからは迫られて苦しいスティントとなってしまいました。その症状を無線で伝えましたが、平川さんのスティントでも同じような症状が出ていたそうです。タイヤのグリップダウンが早くて、それがハンドリングにも影響してしまうので、苦しい展開、ドライビングでした。ピットで大きくタイムロスしてしまった理由は、ボクにはわからないのですが、それでも平川さんが順位を上げてきてくれて、ポイントを稼ぐことができたのはシリーズを考えると良かったと思います。これからは燃料リストリクターによってもっと苦しい展開なっていくのでしょうが、その状況でもポイントを加算して、トップとポイントの差を開かれないようにすることが重要になってくるので頑張りたいと思います。GT300クラスでは叔父の（阪口）良平さんが優勝しました。家族が勝ったというのはとても嬉しいです。良平さんの粘り強い走りに刺激を受けました。

⼩枝 正樹

レースエンジニア

一番は、やはりピットでエンジンが始動してくれなかったことですね。何が原因なのか調べていただいています。あのタイムロスは決定的でしたね。また、晴南の第1スティントで順位を上げられたものの、その後リヤが軽くなるような感触でペースを上げられず、順位を守りきれなかった。セカンドスティントの亮においても同じような兆候が出てしまって、リヤが軽くてバランスが崩れてしまい、ペースを上げられない苦しい展開で周回を重ねていました。タイヤチョイスにおいては予想通りに路面温度が一時は50℃を超えていましたし、36号車も同じタイヤチョイスで問題はないということでしたので、最初もセカンドスティントも同じタイヤで送り出しています。しかし、セッティングがベストでなかったということでタイヤの摩耗が進み、グリップダウンしてペースが上げられなかった。申し訳なかったです。亮が頑張って自力でポジションを上げてくれてポイントも稼いでくれました。今回、土曜日の走り出しからリヤのグリップが軽い、薄いという症状があって、予選に向けてはそれを解消できたかと思っていたのですが、決勝ではそれが消し切れていなかったということでした。

東條 力

チーフエンジニア

最初のスティントの展開は順調で、順位も上げられました。36号車と比較すると、レースペースは16kg重いですからあまり良くなかったですが、頑張った。オーバーステアが酷くなったので苦しい展開でしたが、ピットインし作業も順調でした。ところがジャッキダウンしたのにエンジン音がしなかった。詳しい原因はしっかりとチェックしてみないとわからないのですが、スターターは作動していたのにエンジンがかからなかった。5秒くらいロスして、再びコースインした時には大きく順位を落としてしまいましたね。その後頑張って周回してくれましたが、後半になるとウエイトとオーバーステアで苦しい展開となってしまいました。その状況下でも、2回目のFCY前に上位の一台が脱落、そして解除の時に自力で順位アップして結果的に7位。次戦の鈴鹿では燃料リストリクターが入りますから、勝ちを狙う作戦ではなく、できるだけ多くのポイントを稼ぐという作戦へ転換して、ライバル勢に離されないようにしなくてはなりません。ここまでの展開を見ると、やはり今年もSupraとNSX。特に今回優勝した1号車は速いので、離されないようにしなくてはなりません。

山田 淳

チーム監督

スタートは良く、そのまま36号車について行ければ良かったのですが、周回を重ねるとハンドリングが悪化してきてしまって、リヤのタイヤをケアしながら摩耗をあまり進行させずに走らざるを得ない状況となって、一気に苦しい展開となってしまいました。当然ペースを上げることができず、早めのピットインをすることに作戦を変更しました。晴南からの無線の内容も考慮しつつ、亮に頑張ってもらおうという判断でした。しかし、走り出してみると同じ症状が出てしまって、亮も苦しい展開でした。それ以上にピットでタイムロスしてしまったのが、順位を下げる大きな原因となってしまいました。スイッチを押したらスターターは回っているのにエンジンが掛からない。多分なんらかの制御が作用してしまってエンジンが回ってくれなかったのではないのかと思っていますが、詳しくはTCDさんによるチェックを待ちたいと思います。5秒は確実にロスしてしまっているので、あれは本当に痛かったですね。それでも亮が抜いてきてくれることに期待をしていましたが、ハンドリングが悪くてダメでした。2回目のFCY明けで順位アップする時に同じSupraと軽く接触してしまったのは申し訳なかったです。

舘 信秀

総監督

ウエイトが重くて苦しい中でも、前半は頑張っているなと見守っていた。本当によくやっていると思っていた。ハンドリングが悪いというリポートが入ったけれど、それでも大きく順位ダウンすることなくピットインまで頑張った。晴南も若いのに良いドライバーだと感心した。さあ、亮で順位アップをと期待していたら、再スタートできなかった。スターターは回っていたらしい。なのにエンジンがかからない。一体どうしてしまったのか。ピットでのタイムロスは本当に痛い。ポイントゲットも難しいかなと思って、ガッカリしてしまった。それでもまだ望みは捨てていなかったが、晴南と同じくオーバーステアが酷くなってきたというから、またガッカリ。今回の37号車は何重にも試練が巡ってきてしまった。それでもなんとか7位に食い込んだのはドライバーの頑張りだったと思う。諦めることなく、最後まで走り切ったことに拍手を送りたい。本当によく頑張ってくれた。シリーズも中盤戦に入って、苦しいレースが続く。ここで耐えてチャンピオンへの道を歩みたい。