SUPER FORMULA 第2戦 レースレポート

決勝：レース内容

晴天に恵まれた決勝日。例年の気温に反して時折強い冷たい風が吹く鈴鹿サーキットだった。6番手スタートのKuo VANTELIN TEAM TOM’S 37号車の宮田莉朋は、スタートの瞬間の反応は良かったが、その後1コーナーまでにスピードが伸びずに順位を落としてしまい、集団の中に埋もれてしまった。36号車のジュリアーノ・アレジも順位を落として30周のレースが始まった。チームはレースの半ばでピットイン、タイヤ交換する作戦を取った。16周目に1台が130Rで大クラッシュ。セーフティーカーが導入された。その周に宮田、アレジの順でピットインし、そこで順位アップに成功。その時点で宮田は6番手を確保、アレジはその後2ポジションアップして9位でフィニッシュした。

●宮田は、スタートの蹴り出しは良く発進したが、加速時にホイールスピンしてしまい、イン側のラインをとったことで集団に埋もれてしまった。その時点で8位に後退。
●アレジは決勝日の朝からクラッチシステムに不具合があり、何とかスタートを切ることはできたが14位まで大きく順位を下げた。
●宮田は前を行く坪井選手を追い立てて序盤の周回を重ねた。
●ピットインを行える11周目から上位陣がピットへ向かい宮田、アレジ共にそこからペースアップして作戦通りにレース半ばでピットインする作戦をとった。
●16周目にセーフティーカーがコースイン。同時に宮田がピットインし、タイヤ交換をして迅速にコースイン。アレジも同ラップにピットインし、スムーズにコースに戻った。
●宮田はポジションを守り6位フィニッシュ。アレジは24周目、27周目にポジションアップして9位フィニッシュを果たした。

決勝：ドライバー・エンジニアコメント

ジュリアーノ・アレジ

36号車ドライバー

ポイントをゲットすることができてとてもハッピー。でも、良いところもあれば、悪いところもあって、まだいろいろと勉強しなくてはならないことが沢山あると思います。クラッチにトラブルがあってスタートはあまり良くなかった。でも、スタートできたこと自体がラッキー。レースできたのだから。そしてチームの作戦は最高だった。ピットインで順位をアップできたし、その後も2台をパスすることができた。最初のタイヤセットでバイブレーションが感じられたけれど、2セット目は全く問題なくて快調、グリップも良かったのでバトルを展開することができた。次のSUPER FORMULAのレースはいつになるか今はわからないけど、オートポリスはチャンスがあれば、走ってみたいコースだと思った。コース図を見ただけだけど、とてもチャレンジングなコースだと思う。トリッキーなセクションもあってすごく面白そうだ。

宮田 莉朋

37号車ドライバー

スタート自体は良かったです。でもその先でホイールスピンが多くて前に進むことができませんでした。そして1コーナーではアウト側に坪井選手がいて、彼にはクリーンエアーが当たっていて、ボクは前が詰まっていてクリーンエアーが当たらなかったのでダウンフォースもあまり得られないのでパスされてしまった。その後、坪井選手についていったのですが、そこでダウンフォースが少ない状況でタイヤを酷使してしまうのも良くないし、他のドライバーにタイヤのトラブルも出ていたので、タイヤを温存してペースをキープし、前が開いた時にプッシュしていました。それが結果的に的中してピットインのタイミングで順位を上げることができました。当然より良い順位でフィニッシュしたかったですが、昨年のスポット参戦以降、これまでの予選で全てQ3まで進出できて、決勝で全てポイントをゲットできているので、ドライバーとして最低限の仕事はできているかと思っています。次のオートポリスは昨年、中嶋選手に代わって走っているのでデータがあるし、小枝エンジニアと組んで3戦目になりますが、セッティングの方向性も決まってきたので、優勝を目指します。

大立 健太

36号車エンジニア

実は朝からクラッチのシステムに問題が発生してしまって、そこからクラッチシステム全体を変えるにもアジャストする時間もなくて、何とかそのままスタートしてもらったという状態でした。ですので、スタートの状況はしようがないと思っています。直前のフリー走行でもアンチストールが出ていたので、スタートでは「何とかスタートしてくれ」と祈っていました。鈴鹿はセーフティーカーが導入されることが多いので、早めのピットインをするマシンがあるだろうと予測し、こちらは引っ張って遅めのピットインの作戦でした。ピットインで大きく順位を下げることなくレースに復帰できたのはラッキーでした。終盤では、山下選手、大湯選手との競り合いに勝ってパスしてきた。S字コーナーではサイドバイサイドのバトルを演じたのは素晴らしかったですね。決勝のペースも良かった。莉朋と同等、それ以上のタイムを出して頑張った。彼の素晴らしいドライビングでポイントをゲットすることができました。

小枝 正樹

37号車エンジニア

スタートの蹴り出しは良かったみたいですが、その後にホイールスピンさせてしまって、行き場もなくなってしまって順位を落としてしまいましたね。序盤は坪井選手に迫っていったのですが抜けず、それから間隔を開けてタイヤをセーブしていると連絡があったので、状況をみながらペースアップしていました。レース半ばを過ぎ、そろそろピットインしようかという時に130Rで大クラッシュが発生したので、すぐさまピットに入ってもらいました。もし、クラッシュがなくて、もっと前が空いた状態で、さらにペースアップできていたならもう少し順位を上げられていたかもしれませんね。セカンドスティントでもペースアップを期待していたのですが、コースインした直後からタイヤのバイブレーションが発生していて、またグリップ感も少なくて苦しい展開となってしまいました。ピットインのタイミングで先にピットインしていた坪井選手の前にも出られたので、それは良かったのですが、タイヤのバイブレーションがなければ、もう一つくらい順位を上げられたかなと思います。

東條 力

チーフエンジニア

莉朋、ジュリアーノともに、ポイントを獲得することができて、最小限の目標は達成できました。ジュリアーノはクラッチにトラブルを抱えていたとはいえ、前半のレースペースが良くなかったですね。朝のフリー走行を終えた段階で、路面温度も高めだし、タイヤの温度も予想よりも高かった。摩耗もかなり進んでいたので、レースの半ばまでは1セット目のタイヤで走行するのが良いと判断しました。他チームが早めのピットインを行なったことで莉朋、ジュリアーノの前が開けたので自分のペースで走ることができて、そこで自己ベストのラップタイムを連続して出してくれました。そのおかげでピットイン後に順位を上げられましたね。莉朋には表彰台を期待していたのですが、2戦目ではまだ難しかったかな。ジュリアーノは最後に自分で二つ順位を上げてきて合格点の初レースでした。次戦のオートポリスでは莉朋に期待しています。昨年、スポット参戦していて予選で速さを見せています。中嶋一貴が帰って来られるかどうか。コロナ禍で微妙ですね。ジュリアーノが走るにしても初のサーキットでどれだけ頑張れるかですね。

舘 信秀

チーム監督

作戦会議でセーフティーカーが入ることを考慮してどうするか、我々チームは、できるだけ引っ張って、レースの中盤までステイアウトすることにした、その作戦はうまくいったと思う。ピットインできる11周目に多くのマシンがピットに入って、その先で莉朋もジュリアーノもペースアップして頑張ったので作戦通りの展開となった。そしてやはり、セーフティーカーがコースインすると、同時に2台を呼んでコースへ送り出すことができた。これで莉朋は、スタート順位に戻すことができた。開幕戦と同じ6位。やはり予選の順位をもっと上げていかないと表彰台への到達は難しいのかな。ジュリアーノは、前半に順位を落としてしまったが、クラッチに問題を抱えていたので、スタートができただけでも良かったと思う。そしてピットイン後の挽回は素晴らしかった。9位フィニッシュでポイントも獲得した。予選に続いて、またしてもGOOD JOBだった。