SUPER FORMULA 第７戦 レースレポート

決勝：レース内容

2021年シーズンの最終戦。午前中の雨が上がって、午後の決勝前には陽が射し、コースコンディションはドライ。しかし、フォーメーションラップの際に雨がパラついた。幸いコンディションに影響は無く、スタートが切られた。スタート直後から激しい順位争いが展開された。反応良くスタートを切ったKuo VANTELIN TEAM TOM’S 37号車の宮田莉朋だったが、1コーナー手前までに順位アップできず、また思ったようなライン取りもできずに順位を3つ下げてしまった。36号車のジュリアーノ・アレジは、スタートポジションをキープし、その後ポジションアップ。宮田は、4周目にスプーンカーブでスピン。最後尾まで下がってしまった。アレジは、タイヤ交換後に10位へ、その後二つポジションをアップして8位フィニッシュ。宮田は14位でレースを終えた。

●午前中の練習走行は雨、ウエットコンディション。宮田5番手、アレジ14番手。

●決勝の時刻が近づくにつれて天候は好転。ドライコンディションとなった。決勝直前の8分間のウォームアップでドライセットアップと最終チェックを行った。

●宮田のスタート時の反応は良かった。しかし、イン側グリッドからのスタートで、1コーナーまでに前に詰まって順位アップできず。逆に順位を落としてしまった。1周目からリヤのグリップ不足を感じて苦しい展開となった。そして4周目にスピン。最後尾へ。

●アレジは、スタートポジションをキープ。徐々に順位アップ。10周でピットインしてタイヤ交換。10位へ。16周目に9位へポジションアップ。20周目に8位まで上がった。

●宮田は後続集団の中ではハイペースに順位アップしたが、14位まで挽回するのが精一杯だった。このシーズン初めて、ポイントをゲットできずレースを終えた。

●アレジは、自己最高位の8位フィニッシュを果たした。

決勝：ドライバー・エンジニアコメント

ジュリアーノ・アレジ

36号車ドライバー

スタートは良かったと思う。1周目からすごいバトルの中で走っていて順位を上げることはできなかった。タイヤも使い過ぎてしまって、すぐにデグラレーションがひどくなってしまって、ミニマムラップでピットインすることになった。アウトラップはタイヤがグリップしてくれなくて大変だったけど頑張った。その後もバトルすることが多かったので、タイヤを痛めることが多かったかな。でも、しょうがない。そうしないと順位アップできないから。順位を上げることができて、ポイントを取ることができたのは良かったけど、チームにとっては満足な結果ではなかったと思う。それは、ボクの勉強がまだ足りなくて、もっとパフォーマンスを上げなくてはならない部分だと思っている。レースの最初は、頑張って順位を上げようとしてレイトブレーキ、早めのアクセル、トラクションでタイヤをいっぱい使った。それで一気にデグラレーションが進んでしまった。勉強がもっと必要。予選のポジションアップと共にもっと勉強して良い結果を出して、チームのためにもっと速くなりたいと思いました。

宮田 莉朋

37号車ドライバー

スタートの反応は良かったのですが、その先でタイヤの食いつきがあまり良くなくて、2台に抜かれてしまった。リヤタイヤのウォームアップが全然良くなくて、グリップしてくれなくて、スプーンカーブでいきなりスピンしてしまい、どうしてそうなってしまったのか、とても不思議です。雨の影響があったのかどうかはわかりません。スプーンだけではなくて1周ずっとリヤがグリップしてくれなくて、ずっとリヤと格闘して走っていたという感じです。本当に苦しくて、大変でした。ピットインしてタイヤを変えたら、その状況は良くなったのですが、やはりリヤタイヤのグリップは良くないという感じはありました。どうして、これほどマシンの感じが変わってしまったのかを調べて分析しないと決勝を戦えないと思います。ネガティブな要素を抱えながら決勝に臨んだのは確かです。納得いく状態でグリッドに着けませんでしたから。セッティングは、チャレンジしてみようという要素もあったので、それが裏目に出たのかどうかもチェックしたいです。最終戦は唯一ポイントゲットできずに終えてしましました。今シーズンの結果を分析して、来シーズンもチャンスをいただければ頑張りたいと思います。

大立 健太

36号車エンジニア

順位アップしてレースを終えることができました。直前のスタート練習があまりうまくできなくて、それをどう対処しようか悩んでいました。そんな中でしたが、ジュリアーノはかなり気合も入っていて、とても頑張ってくれたと思います。実際スタートの出だしはまずまずでした。数周してデグラレーションが酷いという報告が入ったので、ミニマム（10周）でピットに入れようと思っていました。直前を走っていた阪口晴南選手がステイアウトしたので、予定通りミニマムで入れて、その後は安定してラップしてくれたのですが、ラップタイムはあまり良くなくて、それは集団や前車との接戦というだけではなく、マシンのセットアップのパフォーマンスが足りなかったと反省しています。ピットイン後のアウトラップで頑張ってくれて、順位アップしてくれたし、バトルしても無事に帰ってきてくれる。その点は安心して見ていられるし、負けないという心は人一倍強いと思います。5ポジションアップで8位は頑張ってくれた結果ですが、マシンのパフォーマンスがもっと良ければ、もっと上でフィニッシュできたので、満足はしていません。予選結果が良ければ表彰台も見えたのかなと。それも課題ですね。

小枝 正樹

37号車エンジニア

決勝直前8分間のウォームアップで決勝のドライセットを決めなくてはならなかったのですが、それがうまくはまらなかったというか、それが尾を引いてしまってペースアップできなかったようですね。短時間で精一杯ドライコンディションの対処を行ったのですが、裏目に出てしまった部分もありましたね。スタートで集団の中に入ってしまって順位アップならず、その直後からグリップしないという報告があって、スピンもしてしまった。雨が降っていたかもという可能性がありますが、それよりも全体にグリップ感がなくてスピンに至ってしまったようです。タイヤとのマッチング、セッティングに来シーズンに向けた新たな課題が出た最終戦でありました。ピットインしてタイヤ交換してもラップペースが上位陣のようには行かなかった。それは、トータルパフォーマンスが足りなかったことを示しています。エンジンの吹き上がりにも気になる点があったと言っていますが、同じトヨタエンジンユーザーがどうであったのかは、今後細かなチェックが必要になってきます。難しいコンディションの中でどうタイヤを使って、安定したタイムで走り、タイムアップするかを来シーズンの課題としなければならないと思います。

東條 力

チーフエンジニア

まず、ジュリアーノは期待以上の結果を出してくれましたね。スタートで順位アップできたように見えたのですが、1周終わってみたら、スタート順位と同じだったので、無理せず、1周目の攻防、1、２コーナーでの接触を避けていたのかもしれません。それでも着実に順位アップしてポイントも獲得してという点では上出来。随所でバトルを演じ、並走して1、２コーナーをクリアし、シケインでもバトルしていました。本当に頑張りました。厳しいことを言えば、ラップタイムがトップグループから1秒近く遅いのが今の彼のパフォーマンスです。それが改善されれば、トップグループとバトルを演じられるのではないでしょうか。
そして莉朋・・・。ダメでしたね。唯一スピンを喫してしまったというのも大きな問題ですね。コースの一部で雨の影響があったのかもしれませんが、セッティングも合わなかったのか・・・。最後尾からの追い上げは当然見せましたが、集団の中ではタイムアップすることができずに終えてしまった。スタート順位から考えれば優勝の可能性があった訳です。莉朋は常に表彰台に立てる力があると信じているので、今回の結果は残念でした。

舘 信秀

チーム監督

莉朋は、表彰台を獲得できるのではないかと思っていた。しかし、意に反して序盤、それも4周目にスピンして最後尾にまで順位を下げてしまうという最悪の展開となってしまった。微妙なセッティングの変更によって、このような状況に陥ってしまうのだから難しい。何とか順位を挽回したが14位。彼は常にポイントを獲得してフィニッシュしていたが、シーズンエンドのレースで初めてポイントを獲得することができなかった。ジュリアーノは、着実に順位を上げていたし、随所でバトルを展開していた。コーナーで並ばれても怯むことなく、順位を守り、なおかつ争っているドライバーのラインを妨げることなく走行する様は素晴らしい。できれば、来季もこのカテゴリーで活躍を期待したいドライバーだ。フルシーズン戦えることになれば、飛躍できるのではないかと思っている。
チャンピオンチームの無限と野尻選手。そしてチームチャンピオンとなった星野監督のインパルに対しておめでとうの言葉を贈りたい。来シーズンは我がチームがタイトルを獲得すべく、すでに準備を開始している。ワンシーズン通して応援をいただき、ありがとうございました。御礼申し上げます。