SUPER FORMULA LIGHTS 2022 #36 第16/17/18戦 レースレポート

予選：レース内容

2022年シーズンの最終イベントは、岡山国際サーキットが舞台。昨シーズンはシリーズに加えられていなかった当地でのレースだけに、各ドライバーはできるだけ多くの時間を、自身の慣熟とセットアップに使いたかったが、木曜日の練習走行はウエット、金曜日も半日はウエットで、ドライコンディションで走行できたのは2時間のみ。各地で台風15号の影響、被害が報じられているが、予選日のサーキットは好天に恵まれた。現在ランキングトップの小高一斗（37号車）は、チャンピオンへ向けて大事な予選だったが、トップから僅か0.019秒差で3番手となった。古谷悠河（36号車）は4番手タイムを叩き出したが、エンジン交換をしており、グリッド降格のペナルティによって、9番手グリッドから第16戦をスタートする。35号車の野中誠太と38号車の平良　響は、ドライ路面に対するセッティングをもう一歩進められず、ドライビングにおいても自身で攻めきれない部分があって、野中が6番手、平良が7番手で第16戦をスタートする。

●予選日を迎えて、ようやく完全なドライコンディションとなった。
●午前9時10分から30分間の予選が開始された。開始から5分が経過し、トムスチームの4台がコースイン。グリッド上位を奪取するには、1分21秒台のタイムが必須だった。1セット目のタイヤで小高と野中が21秒台へ突入した。
●1セット目のタイヤでの走行を終えて、古谷はダンパーのセッティング変更を行い、2セット目のタイヤによるタイムアタックに備えた。他の3名は、大きなセッティングの変更は行わず、ラバーグリップの増したセッション後半にコースインした。
●小高は計測3周目、4周目に21秒台に突入。セクター1でべストタイムを記録して、1分21秒156が自身のベストとなった。これが全体の3番手ではあったが、タイム差は0.019秒差。チームによって予選中の小高のセクターベストタイムだけを加算したところ、1分21秒05となり、今回のポールポジションタイムを上回っている。セカンドベストタイムで2番手タイムを記録しており、チャンピオン獲得の可能性を大きくした。
●トムスドライバー全員に、表彰台獲得の可能性が高い、岡山大会となっている。

予選：ドライバー・エンジニアコメント

古谷 悠河

36号車ドライバー

岡山は他のカテゴリーで走ったことがありますが、このLightsでは初めて。練習走行の金曜日の午後は、チーム内ではトップで、今シーズンの練習走行では一番良かったのですが、ライバルチームと比べてトムス全体があまり良くなかったですね。今日は気温も路面温度も低めだったので、タイムは出やすかったですね。1セット目のタイヤではセッティングで気になる点があったので、変えてもらって良くなったのですが、その方向でもっと大きく変えていたら、さらに良かったのかも知れません。しかし、エンジン交換をしているので16戦は後方からのスタートです。セカンドベストタイムを頑張ったつもりでしたが、最終ラップでタイヤが一気にグリップダウンしてしまいました。

山田 淳

監督

小高は惜しかったですね。セクター1が速くて、その勢いで1ラップをまとめきれていたら、確実にポールポジションでした。トップ3は本当に僅差ですから、順位を上げるにはスタートでなんとかするしかないでしょうね。前日までタイムが伸び悩んでいましたが、今日は午前中、早めの予選でしたから、気温も低くて、コンディションが良くタイムアップしてくれました。他の3人の中では古谷が着実に成長して4番手まで来たのですが、エンジン交換で5グリッド下げられてしまうので残念です。平良は、悩んでますね。野中も、もう一段上に行って欲しかった予選です。小高は、チャンピオンへ向けて、ポジションアップとトラブル、アクシデントに巻き込まれることなくフィニッシュしなくてはなりませんね。