SUPER GT 第1戦 レースレポート

決勝：レース内容

予選日と同じく雲ひとつない素晴らしい空の下、決勝日を迎えた。3番手のポジションをキープして82周のレース序盤が進行した。そして、大きくレースが動いたのが2回目のセーフティーカーがコースインする直前の32周目だった。コース上にGT300クラスの車両がストップ。各チームはセーフティーカーのコースインを察知してピットインを指示。ほぼ同時に全車がピットインして狭いピットエリアは大混雑。隣の37号車がスタートできず作業に手間取っている前を通過して2番目にコースに復帰。そこからトップを行く14号車との熾烈なバトルが展開された。何度となく仕掛けた結果、オーバーランしてトップポジション奪取が叶わず、2位でフィニッシュした。

●関口がスターティングドライバーを担当した。
●2番手の14号車の背後でチャンスを伺ったが、GT300クラスをオーバーテイクしながら14号車を追わなくてはならない状況で順位アップは難しかった。
●32周目に1台がストップ、2回目のセーフティーカー導入を確信してピットインを指示。
●このタイミングでチームメイトの37号車がアクシデントに見舞われ、ピットアウトした時点で2位へ順位アップすることができた。
●トップの14号車のペースが上がらず、トップを奪うチャンスが舞い込んできた。しかし、トップ争いは熾烈な状況となった。
●1秒以内の差の中で何度となく坪井が仕掛けた。しかし、14号車の山下健太の執拗なポジションキープのラインに阻まれて、順位アップは容易ではなかった。
●そして75周目に仕掛けた際にヘアピンでオーバーラン。勝負が決着した。

決勝：ドライバー・エンジニアコメント

関口 雄飛

36号車ドライバー

前半、ペースは悪くなかったのですが、やはりGT300クラスのマシンの処理などで、前について行くことができませんでした。決勝のロングランには結構自信があったのですが、実際には前で走っていなければレースは難しいですね。今回は自分の分まで坪井が頑張ってくれました。ピットの判断も良くて前に出られて、そこから坪井が健太を追いまくったのですが。もう一歩でしたね。でも、36号車はセカンドスティントで一番速かった。やはり、予選で前からスタートできていたら展開は違っていたと思うので、富士では予選で絶対にポールポジションを狙いに行って、優勝したいと思います。

坪井 翔

36号車ドライバー

混乱したピットエリアで作業を終えて、プッシュバックされていた途中でブレーキを踏めと言われて、前に出ろと支持されてコースインしたのですが、あまりに混乱していたのでコースインするまでの記憶が曖昧で、コース上に戻ると2位になっていました。どうやって順位を上げたのか記憶がありません。37号車が発進できなかったので順位を上げられたのですね。前をいく山下選手は苦しそうだったのでチャンスを窺っていたのですけれど、上手くブロックされてしまいました。最後はバックストレートで並んでブレーキング勝負になったのですが、ボクは止まることができずグラベルまでいってしまいました。後ろと差があったので幸い順位を落とすことはなく、周囲からは良いレースをしたと言われましたが、勝てるレースで勝てなかったのは本当に残念で悔しいです。もう少し落ち着いて攻めていれば勝てたかもしれませんね。

吉武 聡

レースエンジニア

ピットイン後の速さはご覧のとおりでしたが、勝つことができなかった。ピット作業はなんとか上手くこなしてはいますが、ピットエリアの混乱と共にごちゃごちゃしていたのは事実なので、改善すべき点、反省すべき点はありました。山下選手とのバトルでもそうですが、岡山では前にいるマシンが有利ですから、予選から前にいなくてはならないということが再確認された開幕戦でした。今回のピットインは、緊急も緊急の状況で、37号車を優先すべきは事前のミーティングで決めてはいましたが、セーフティーカーが入る直前にほぼ全車がピットインするという異例な状況で、37号車にアクシデントが発生し、順位を下げてしまいましたね。14号車との戦いは、同じマシン、同じタイヤでの勝負となり、ドライバーたちがデッドヒートを展開しましたが、勝てませんでした。次戦では絶対に負けません。頑張ります。

東條 力

チーフエンジニア

セカンドスティントで一番速かったのは36号車でした。しかし勝つことはできなかった。健太が守りの走りで、何度か厳しいラインを走行しているなと感じましたけれど、オフィシャルによる黒白旗（危険行為の注意）も提示されなかったので、通常のデッドヒート、バトルという判断だったのでしょう。坪井もあのバトルに関しては何も言っていなかったので、健太が速くて、うまかったということになりますね。2位になり、次戦では30キロのサクセスウエイトが積まれますが、まだウエイトエフェクト、ウエイトによる大きなデメリットはないので、次戦も優勝を目指して頑張ります。ここ岡山で劣勢だったNSX勢は富士のテストで速かったので絶対に上位に来ると思われますから、気を引き締めて臨みます。

伊藤 大輔

チーム監督

序盤は、スタート順位を守っての走行でした。GT300クラスの処理なので前についていくのは簡単ではなかったですね。その中で雄飛は耐えてよく走ってくれました。ピットインのタイミングは、皆が一気に入ってくることになってしまって、混雑することは必至だったのでしようがなかったですね。ピット作業は迅速だったと思います。クルーが頑張ってくれました。その後は坪井がアグレッシブなドライビングで素晴らしいレースを展開してくれたので、その模様を見ていた我々も楽しませてもらいました。もちろんトップに立つことはできなかったので悔しい、悔しいですよ。悔しいですけれど、彼のドライビングがサーキットに来てくださったファンの皆さん、モニターの前で見ていただいた皆さんを十分に楽しませることができたと思います。これまで開幕戦の岡山で36号車は結果を出すことができていなかった。勝つことはできませんでしたが、2位という結果を残せたのは大きかったと評価しています。37号車は不運でした、それによって順位を上げることができました。富士では自力で優勝を狙います。

舘 信秀

総監督

最後の最後まで前を行く首位の14号車、山下健太を攻めて、攻める姿勢は素晴らしかった。ペース的にはウチの方が速かったけれど、健太に抑えられてしまった。何度かとても厳しい抑えのシーンがあった。あわやコースオフというシーンもあった。相手も必死だったのだけれど、あのトップ争いには、ちょっとクエスチョンマークだな。何度もトライして最後は、坪井がオーバーランして勝負がついてしまったけれど、彼を責めるつもりは全くない。それよりも、もし彼がトライしなかったらそっちを強く責めるね。だから価値ある2位であると、ドライバーとチームの頑張りを評価したい。けれど、勝てなかった。37号車ほどではないけれど、勝てるレースで勝てなかったことが残念でならない。新しい船出となった14号車ROOKIEチームの勝利を讃えよう。