SUPER GT 2023 第8戦 レースレポート

決勝：レース内容

不安定な天候をもろともせず、
逆転で今シーズン3勝目！
2023シリーズチャンピオンに輝く！

　3番手スタートの36号車は、坪井がスタートを担当。まずは自力でチャンピオンを決められる2番手を目指し、序盤から積極的に前を走るライバルに仕掛けていった。途中、雨がパラつく場面があったが、坪井は攻める手を緩めず、23周目にコース半周にわたるバトルを制して、自力チャンピオン獲得圏内となる2番手に浮上した。
　坪井は26周目にピットインし宮田に交代。ゴールに向けて着実に周回を重ねたが、レース後半に再び雨が降り始め、残り10周の時にはさらに雨脚が強くなった。上位の車両はスリックタイヤのままコースに留まったが、残り6周でトップ走行中のライバルがコースオフ。これでトップに立った36号車が今季3勝目を挙げ、2023年のドライバー・チーム両タイトルを獲得した。坪井にとっては2021年以来2度目のGT500王座、SUPER GTでは初王者となる宮田は、前週のスーパーフォーミュラ初戴冠も含め、最年少で国内最高峰レースのタブルタイトルを獲得した。

決勝：ドライバー・エンジニアコメント

坪井 翔

36号車ドライバー

自力でチャンピオンという、
最高の結果を得られました。

2年前とは違い、追われる立場でプレッシャーもある中で、しっかりと勝ってチャンピオンを決められたのは大きいです。僕のスティントで順位をひとつ上げられれば、チャンピオンに近づくと分かっていたので、少ないチャンスの中でしたが、仕留めることができて良かったです。あそこが今回のキーポイントだったと思います。

宮田 莉朋

36号車ドライバー

チームとともに、ミスなく力強く戦って、
1年間の集大成となりました。

途中で雨が降ってきたところでトップとの差も縮まり『もしかするとチャンスがあるかもしれない』と思いました。１年間、チームとともにミスなく力強く戦えたことの集大成が、このような結果をもたらしたのだと思います。チームやTGRの皆さん、スポンサー、ファンの皆さんには感謝しかないです。

吉武 聡

レースエンジニア

速くて強い2人と一緒に戦えた1年でした。
これでプレッシャーから解放されます。

予選で3番手を獲得できた時点で、ひとつ順位が上がればチャンピオン、2つ上がれば優勝もついてくる状況でしたが、2人はプラン通りに淡々と走ってくれました。坪井選手が前半に1台抜いてくれたことも凄かったですし、宮田選手は終盤のあのコンディション下でもコースに留まってくれました。完璧なレースでした。

伊藤 大輔

チーム監督

勝ってチャンピオンという目標を
実現できて、これ以上ない結果です。

前半に坪井選手が17号車を抜き、後ろとのギャップを築いてピットインできたことで、メカニックも落ち着いて作業ができました。莉朋選手のスティントで雨が強くなった時はヒヤヒヤしましたが、彼のパフォーマンスと残り周回数、あとはライバルの動きを考えて、そのまま最後まで走り切る決断をしました。２人とも本当に良い仕事をしてくれたと思います。

舘 信秀

総監督

2位以内であればチャンピオン確定という中で、坪井がポジションを上げてくれました。莉朋に交代してからも、後続のライバルに追いつかれる雰囲気はなかったので、そこは安心して見ることができていました。
ただ、途中から雨が降ってきて、最後まで何が起こるか分からない展開になりましたが、こういう時のラスト10周というのは、すごく長く感じるもの。「早く終わらないかな」と心の中で願っていました。
2人のドライバーは、ともにトムスでF3の頃から頑張ってきたので、その2人でチャンピオンを獲れたというのは感慨深いですね。
そして、1年間応援してくださったファンの皆様、スポンサー様には心より感謝申し上げます。皆様のご声援のおかげでチャンピオンを獲ることができました。ありがとうございました。